In de loop van 2025 hebben we onze pastorale en diaconale structuur herijkt en meer toekomstbestendig ingericht. We noemen deze beweging ‘van ouderling-pastoraat naar onderling pastoraat’. Dat is één lettertje verschil, maar betekent een grote verandering.

Uitgangspunt ervan is dit: we geloven dat we van Godswege allen geroepen zijn een gemeenschap te vormen van mensen die omzien naar elkaar en elkaar – waar nodig – een hand reiken. Dit kan hulp zijn in praktische of diaconale zin, bij een concrete vraag naar een boodschap of een ritje naar het ziekenhuis. Dit kan ook ondersteuning zijn in geestelijke of pastorale zin, met een verdiepend gesprek, een bemoedigend woord of een gebed.

We gebruiken binnen de Ontmoetingskerk graag het beeld van een gezamenlijk bewegende spreeuwenwolk. Iedere spreeuw houdt, blijkt uit onderzoek, 7 spreeuwen om hem of haar heen in het oog. Zodoende bieden ze elkaar voldoende ruimte om te vliegen en te manoeuvreren, zonder de eenheid te verliezen.
Wanneer ieder van ons zo actief let op een aantal mensen om haar of hem heen, ligt daar een prachtige en krachtige basis voor onderling pastoraat en diaconaat. Om onszelf daaraan te herinneren en bij te helpen ontvangt elke adres in onze kerkgemeente jaarlijks een lijstje met de adressen van 7 andere kerkleden, met het verzoek aan deze mensen het lopend kerkelijk seizoen pastoraal aandacht te geven. Pastoraal betekent hier dan niet meteen of alleen het diepgaande geloofsgesprek met de Bijbel in de hand, onderling pastoraat en diaconaat is juist ook het elkaar groeten, een praatje maken, een kaartje of appje sturen, een klusje doen, iemand op de koffie vragen, etc.

Om deze beweging naar meer onderling pastoraat en diaconaat op gang te helpen en te houden is er een brede groep van ongeveer 20 zogenaamde buurtbezoekers. Zij vormen met elkaar een dekkend netwerk waar de leden van de Ontmoetingskerk wonen. Zij organiseren zichzelf zodat iedereen gezien wordt. Hoe buurtbezoekers de eigen rol in hun directe woonomgeving invullen, bepalen zij zelf en hun aandacht is niet per se beperkt tot leden van de Ontmoetingskerk. Op basis van eigen inschatting doen buurtbezoekers wat mogelijk en nodig is én zij letten erop dat niemand vergeten wordt. De buurtbezoekers zijn enerzijds de ‘ogen en oren’ voor ouderlingen en diakenen om behoeften te signaleren. Anderzijds zijn buurtbezoekers ook de ‘handen en voeten’ van ouderlingen en diakenen, met zorg en aandacht voor mensen in hun buurt.

Gemeenteleden en buurtbezoekers kunnen natuurlijk ook een beroep doen op diakenen, ouderlingen en de predikant. Er zijn twee ouderlingen-omzien, die beschikbaar zijn voor pastorale zorg. Zij worden gevoed door buurtbezoekers, maar natuurlijk kunnen gemeenteleden ook zelf contact opnemen wanneer bezoek van een ouderling of predikant is gewenst. Er zijn ook twee ouderlingen-ontmoeting, die zorgen voor momenten waarop in grotere verbanden omzien naar elkaar gestalte krijgt. Onze 5 diakenen initiëren, stimuleren en coördineren de zorg voor de medemens dichtbij en ver weg.

In deze nieuwe structuur krijgt iedereen gelegenheid betrokken te zijn. Zo hopen we voor nu en in de toekomst ‘omzien naar elkaar’ praktisch inhoud te geven en daadwerkelijk een gemeenschap van gelovigen te vormen.

Wie meer wil weten over dit deel van het kerkelijk werk, kan contact opnemen met de scriba. Zie de contactpagina hoe die te e-mailen.